Lion de mer

Le lion de mer est de la famille de l'otarie de Steller.

Le Lion de Mer s'appelle aussi l'Otarie de Steller. L'otarie est plus petite et a un duvet sous sa fourrure alors que le lion de mer n'en n'a pas.

Il réside au sud de la Californie, sur la côte du Pacifique jusqu'au Japon. Il a une fourrure couleur du tan et son dos est de couleur chamois. Le mâle ou taureau peut peser jusqu'à une tonne alors que la vache sa femelle est moins lourde, environ 350 KG.

Taille :

Dimorphisme sexuel important ; les mâles sont plus grands et beaucoup plus lourds que les femelles.

Mâle : 2 à 2,50 m

Femelle : 1,50 à 2 m

Poids :

Mâle : 200 à 300 kg

Femelle : 50 à 100 kg

Caractéristiques du corps :

Allure massive, corps fuselé, bosse frontale chez le mâle (crête sagittale), oreilles courtes, museau court, longues vibrisses autour du museau, nageoires antérieures longues et larges, nageoires postérieures plus courtes, mâchoire puissante

Vitesse :

A terre, le lion de mer peut courir à une vitesse de 30 km/h

A la nage, il peut atteindre les 40 km/h

Couleur du pelage :

Pelage brun foncé avec avec une coloration plus claire sur les parties inférieures

Cri / bruit :

Mammifère marin très bruyant ; un grand nombre de signaux vocaux pour communiquer

La reproduction a lieu dans les rochers au bord de la mer. Les mâles s'installent à la mi-mai et y restent jusqu'au mois de juillet sans manger ni boire. Puis les femelles arrivent et le mâle s'en approprie plus d'une. Elles mettront leur bébé au monde quelques jours plus tard. Deux semaines après avoir mis bas elles s'accoupleront. Le mâle retournera en mer pour s'alimenter après ce long jeune.

La gestation du lion de mer dure environ 50 semaines , mais l'embryon ne commence à se développer qu'après son implantation dans l'utérus, soit fin septembre, début octobre. A ce moment les adultes et leurs nouveaux nés se dispersent. L'allaitement peut durer un an mais le petit reste parfois près de sa mère jusqu'à l'âge de trois ans.

Les lions de mer ne retournent pas tous à leur roquerie chaque été. Environ 45 % d'entre eux passent l'été sur des échoueries. Tous les lions de mer quittent les roqueries pour les échoueries en octobre. Ils choisissent comme échoueries et roqueries des îles et des plates-formes rocheuses éloignées, non loin de leur « garde-manger ».